Бикса (лат. Bixa) или Аннато, или бикса аннатовая (лат. Bixa orellana) — кустарник или небольшое дерево, происходящее из тропических областей американского континента; вид рода Бикса семейства Биксовые.
Эти нежные пушистые комочки, нанизанные на изящные веточки такие яркие и декоративные, что кажутся ненастоящими. Бикса, растение семейства Биксовых, родом из тропических областей Южной Америки. Биксовые в растительном виде представлены только одним родом — это Бикса, она же — Орелановое дерево ( в честь одного из исследователей Южного бассейна Амазонки — Франциско Орелана) Растёт в виде кустарника, или дерева.
У себя на родине Бикса носит множество названий, значение которых берет свои корни из древнеиндейских наречий, и связано с мифами и преданиями этих народов; Ачиоте, Мандуру, Руку, Уруку. Индейские племена издревле научились культивировать это дерево, используя для практических нужд почти все части растения.
Семена его употребляются в пищу как пряность, кора находит медицинское и косметическое применение, из древесины изготовляют прочные пеньковые веревки, при этом буквально все части используются в производстве красителя — биксина, или аннато. Отсюда еще одно название Биксы — Аннатовое дерево.
Аннато — качественный и дорогой краситель, его вплоть до настоящего времени используют при крашении натурального шелка, который очень ценится на мировом рынке.
Сравнительно до недавнего времени, в нашей стране мало, что знали об этом экзотическом растении, хотя во всем мире оно давно уже любимо и популярно. В культуре его разводят повсеместно — в Азии, Африке, Австралии, Южной Европе. В странах с умеренным климатом Биску выращивают в оранжереях и даже комнатных условиях. Растение неприхотливо в возделывании, размножается отводками, выдерживает сравнительно низкие температуры (до -5гр), легко поддается формованию с помощью обрезки и прищипывания.
Орелановое дерево очень красиво — это идеальное ландшафтное растение, и часто его используют как живую изгородь. Красива в нём и форма, и нежная зелень листвы, и крупные розовые цветы, собранные в метельчатые соцветия. Правда, цветы эти не долго радуют глаз. Каждый цветочек живет лишь один день, но зато на его месте образуются необычайной красоты плоды — ярко красные семенники, покрытые пушистыми нежными волосками, которые впоследствии грубеют и превращаются в колючки.
Именно они и представляют для флористов наибольшую ценность, экзотические веточки Биксы используются ими для составления оригинальных композиций. В сочетании с фруктами, цветами, всевозможными флористическими аксессуарами, Бикса является великолепным украшением. Семена Биксы, которые находятся внутри пушистых коробочек, так же могут применяться, как элемент украшений, нанизанные на нитку, или гармонично включенные в сюжет настенного панно.
