Декоративнолистные растения всегда привлекали внимание любителей комнатных и оранжерейных цветов. Их эпатажный, оригинальный вид мгновенно бросается в глаза в любом цветочном магазине, поэтому отказаться от покупки — сложно. Вот и кротон (второе название кодиеум) числится в их рядах. Порой его пестролистность и необычный наряд вызывает удивление простых обывателей, которые часто путают растение с пластмассовым муляжом. Однако такие нелепые предположения частично объяснимы: кодиеумы семейства молочайных выделяются большими мясистыми листьями самой разнообразной формы. Часть их настолько необычна по своей геометрии, что обозначить её каким-то общепринятым ботаническим термином трудно: например, гитаровидная или неопределенно бесформенная, определить которую можно лишь с помощью лекала.
Самые изящные культивары имеют стянутую, спиралевидную, волнистую пластину экстравагантного окраса: от ядовитого жёлто-зелёного до зелёного с примесями оранжевого и красного. Причём конкретного узора на листовых пластинах не наблюдается, но кажется, что их коснулась сама «госпожа осень», игриво раскрасив кисточкой каждый ряд снизу до макушки. Кротон также можно узнать по присущему кустарнику древесному стволу и ярким прожилкам на листочках в контраст основному цвету, которые видны даже издалека. За крупный декоративный лист и высоту в 1,5 м в условиях оранжереи домашние цветоводы готовы вывернуть кошелёк наизнанку. И их совсем не останавливает капризная и требовательная натура любимца.
Кротон — тропическое растение, которое достигает всей своей красы только на родине — юго-восточной Азии. Произрастая среди своих «собратьев», молочаев, на Малаккских островах, он свободно вырастал до 2 метров в высоту, наслаждался влажным климатом и ярким солнечным светом.
Кодиеум, как уже было сказано, второе название кротона. В переводе с латинского означает «голова». Впервые письменное упоминание о растении было датировано 1690 г. в трудах голландского натуралиста Румфиуса. Но в народе прижился именно «кротон», носящий одноимённое с древнегреческим городом название. Однако вид растения, привезённого в те далёкие времена в Европу, значительно отличался от современного. И можно с уверенностью резюмировать, что он проигрывал. Находчивые селекционеры, заметив особенность кодиеума менять окрас по ходу роста, вывели новые, сказочно красивые сорта. Нужно отметить, что «донором» для гибридизации стал «кротон пёстрый». Сейчас неиссякаемым спросом пользуются такие кротоны, как Norma, Appleleant, Excellent, Gold Sun, носящие королевское убранство почти круглый год.
Решившись на приручение этого домашнего любимца, для достижения успеха просто необходимо по максимуму приблизить домашние условия к его естественной среде обитания. Восточные и западные окна с ярким, но рассеянным светом и среднегодовой температурой — +18 градусов просто идеальны. Кротон — в некой степени маленький ребёнок, требующий регулярного питания (только минеральными удобрениями) и купания в тёплой воде. От страшного врага, паутинного клеща, спасут влажные протирания веточек с обеих сторон. К новому месту кротон присматривается, часто впадая в адаптационный период со сбрасыванием листочков и обурением окраса. Но стоит лишь пережить этот этап, и всё вновь станет на свои места.
Озеленение оранжерей, украшение зимних садов, составление композиционных корзинок и вычурных букетов — не единственная миссия представителя молочаев. Кротон обладает сильной энергетикой созидания, поэтому быстро нейтрализует негативные помыслы гостей дома и энергетических вампиров. А также привносит положительные нотки и организует «несобранных» и «неряшливых» людей, пробуждает дар красноречия. Присутствие кротона отмечает повышение выносливости организма и иммунитета.
